Les chats fascinent non seulement par leur comportement mystérieux, mais aussi par la diversité de leurs robes. Couleurs, motifs et textures varient d’un félin à l’autre, offrant une palette aussi riche que surprenante. Découvrez dans cet article tout ce qu’il faut savoir sur les différentes robes de nos compagnons à quatre pattes !
Qu’est-ce qu’une robe chez un chat ?
La robe d’un chat correspond à la couleur et au motif de son pelage. Elle est déterminée par la génétique et peut être classée en différentes catégories : les couleurs unies, les motifs tigrés (dits tabby), les robes bicolores, tricolores, colorpoint (colorées aux extrémités), ainsi que d'autres variations plus rares.
📌 À la fin de l'article, je vous explique pourquoi tant de termes anglais sont utilisés pour désigner les robes des chats.
Les couleurs unies
Les chats à robe unie possèdent une seule couleur sur l’ensemble de leur pelage. Voici les principales :
Noir : Teinte profonde et élégante, souvent associée à la superstition.
Blanc : Couleur pure et lumineuse, parfois liée à une absence de pigmentation.
Gris (ou bleu) : Variation diluée du noir, typique du Chartreux ou du Bleu Russe.
Roux : Teinte chaude, liée au gène orange, portée majoritairement par des mâles.
Chocolat et cannelle : Teintes plus rares, profondes et chaudes, issues de mutations génétiques spécifiques.
Les motifs tabby (tigrés)
Les chats tabby sont reconnaissables à leurs motifs rayés, marbrés ou tachetés. On distingue quatre types principaux :
Tabby tigré (mackerel tabby) : Rayures fines et parallèles sur tout le corps.
Tabby marbré (blotched tabby) : Motifs tourbillonnants, rappelant une peau de marbre.
Tabby tacheté (spotted tabby) : Taches distinctes sur tout le corps, comme chez le Bengal.
Tabby tiqueté (ticked tabby) : Aucun motif net, mais chaque poil comporte plusieurs bandes de couleur.
Les robes bicolores
Les chats bicolores possèdent un pelage mêlant deux couleurs distinctes, souvent une teinte unie associée au blanc. Les motifs les plus connus sont :
Tuxedo : Noir et blanc, rappelant un smoking élégant.
Arlequin : Pelage majoritairement blanc, parsemé de larges taches colorées.
Van : Corps principalement blanc, avec des taches colorées localisées sur la tête et la queue.
📷 Peut-on dire que c'est une photo de deux chats « van » ? 😉 (Dechavanne)
Les robes tricolores et écaille de tortue
Ces robes, portées presque exclusivement par des femelles, sont un mélange de trois couleurs ou de deux couleurs entremêlées.
Écaille de tortue (tortie) : Mélange de noir et de roux, sans blanc.
Calico : Association de blanc, noir et roux, pour un rendu unique à chaque individu.
🐱 Voici Rockie et sa robe Calico !
Torbie : Version tigrée de l’écaille de tortue, combinant les motifs tabby avec les couleurs tortie.
Les robes colorpoint
Les robes colorpoint ou colourpoint se distinguent par un pelage clair sur le corps et des extrémités plus foncées (museau, oreilles, pattes, queue). Typique du Siamois ou du Sacré de Birmanie.
💡 Ces différences de teinte peuvent être subtiles et varier selon la lumière, et, comme mentionné plus haut, en fonction de la température.
Les principales variantes :
Seal point : Extrémités brunes foncées.
Blue point : Extrémités gris-bleu.
Chocolate point : Brun chocolat.
Lilac point : Extrémités beige rosé.
Pour aller plus loin : autres variations de robes félines
🐾Robe Fumée (Smoke) : Sous-poil blanc avec surface foncée, effet argenté.
🐾Robe Argentée (Silver) et Dorée (Golden) : Pelage clair ou doré chez les tabby, dû à une inhibition de pigmentation.
🐾Robe Chinchilla et Shaded : Poils presque blancs avec pointes colorées (chinchilla) ou dégradé plus intense (shaded).
🐾Robe Sépia, Mink et Point (chez le Tonkinois) :
Sépia : Couleurs foncées, peu de contraste.
Mink : Teinte intermédiaire.
Point : Contraste fort, proche du Siamois.
🐾Robe Ambre : Teinte évolutive, exclusive au Norvégien.
🐾Robe Rouan et Pie :
Rouan : Mélange uniforme de poils colorés et blancs.
Pie : Bicolore aux taches bien définies.
Facteurs influençant la robe du chat 🐈
La beauté du pelage d’un chat ne tient pas du hasard. Plusieurs facteurs entrent en jeu pour dessiner la robe unique de chaque félin.
Tout commence avec la génétique : un subtil mélange entre gènes dominants et récessifs hérité des parents. Ce sont eux qui déterminent les couleurs, les motifs (tigré, marbré, uni, bicolore…) et même la répartition des poils sur le corps.
Mais la robe du chat ne reste pas figée dans le temps. L’âge peut également la modifier. Certains chats foncent avec les années, tandis que d'autres voient apparaître des reflets argentés ou des zones plus claires. Comme chez les humains, le temps laisse parfois une empreinte visible.
Un autre facteur souvent méconnu est la température. Les chats de type colorpoint, comme les Siamois, sont particulièrement sensibles à la chaleur ambiante : leurs extrémités (oreilles, museau, pattes, queue) deviennent plus foncées dans les environnements froids. Ce phénomène est lié à une enzyme qui ne s’active qu’en dessous d’une certaine température, donnant naissance à ces contrastes fascinants.
En résumé, la robe d’un chat est un tableau vivant, à la croisée de l’héritage, de l’environnement et du temps. Et c’est sans doute ce qui la rend si captivante.
Pourquoi utilise-t-on des mots anglais pour parler des robes des chats ?
Les termes anglais comme tabby, tuxedo, calico ou tortie sont devenus des références, même en français. Cela s'explique par :
L’influence des associations félines anglo-saxonnes, qui ont établi les premières classifications internationales.
L’usage de l’anglais comme langue commune lors des expositions félines.
L’absence d’équivalent exact en français pour certains termes.
La popularité des contenus félins en anglais sur Internet.
📌 Exemples :
Tortie est un diminutif affectueux de tortoiseshell (écaille de tortue), souvent conservé tel quel.
Ticked tabby n’a pas de traduction directe répandue, d’où son usage en anglais — sauf ici, où j’ai choisi de vous proposer son équivalent français.
Conclusion
Les robes des chats sont aussi variées qu’élégantes. Chaque pelage est unique, fruit d’une richesse génétique fascinante. Qu’il soit unie, tigré, bicolore ou colourpoint, le pelage de votre chat participe à son charme… et à notre émerveillement.
👉 Quel type de robe porte votre chat ? Partagez une photo et son histoire en commentaire !
📬 Contactez-moi pour toute suggestion ou question.
À bientôt,
Nicolas A.M.
👉Faisons connaissance.
👉 Les créations Wood & Cat.
